Rückblickendes Urteil eines Regierungspräsidenten über das Scheitern des Sozialistengesetzes (1925) Dieser Auszug stammt aus den Erinnerungen (1925) von Hans Hermann Freiherr von Berlepsch (1843-1926), dem früheren preußischen Minister für Handel und Gewerbe (1890-1896). Vor seiner Amtsübernahme war Berlepsch Regierungspräsident in Düsseldorf (1884-1889). In diesem Amt riet er zu staatlicher Zurückhaltung, als 1889 eine Streikwelle unter den Bergarbeitern ausbrach: Statt Truppen einzusetzen, was andernorts die Bergarbeiter provozierte und zu Blutvergießen führte, griff Berlepsch auf die örtliche Polizei zurück, die mit den Streikenden vertraut war. In dieser Passage beschreibt Berlepsch die Auswirkungen des Sozialistengesetzes auf die Arbeiterklasse. Seiner Meinung nach erwies sich die staatliche Unterdrückung als völlig kontraproduktiv.
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Seite 1 von 1 12 Jahre lang hat die Regierung an diesem Glauben festgehalten, wer aber Gelegenheit hatte, die Wirkung des Sozialistengesetzes an Ort und Stelle, in den industriellen Zentren, wie sie der Regierungsbezirk Düsseldorf zahlreich hat, zu beobachten, kam bald zu anderer Überzeugung. Er fand, wie schwer die Unterdrückungen, insbesondere die Ausweisungen auf die Stimmung der Arbeiter, auf ihre Anschauungen von der Gerechtigkeit, von der Fürsorge des Staates für die Schwachen wirkten, wie die verpönten Lehren, statt in der Öffentlichkeit, heimlich verbreitet wurden von Mund zu Mund, von Werkstatt zu Werkstatt, im Wirtshaus und am heimischen Herd. Er fand, daß die Mittel der Gewalt vollständig fehlschlugen, daß sie zwar äußerliche Symptome treffen, aber nicht Gesinnung ausrotten konnten. Erreicht war schließlich nur eine hundertfach gesteigerte Erbitterung der Arbeiterkreise, der Glorienschein des Märtyrers um das Haupt der verfolgten Verführer und die hundertfach gefestigte Überzeugung von der Verwerflichkeit und Unhaltbarkeit der bestehenden staatlichen und gesellschaftlichen Zustände. Man hatte die Wasser aufgestaut, nicht sie verschwinden lassen, und als das Stauwerk beseitigt war, brachen sie mit verzehnfachter Kraft durch das Land. Quelle: Hans Hermann Freiherr von Berlepsch, Sozialpolitische Erfahrungen und Erinnerungen. München-Gladbach, 1925, S. 21-22. Abgedruckt in Gerhard A. Ritter, Hg., Das Deutsche Kaiserreich 1817-1914. Ein historisches Lesebuch. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1981, S. 242-43.
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